その中で最も苦労した点については「みんなしんどかったし、楽なことなんて何もないけれど、やっぱり日米の関税交渉はしんどかった。赤沢(亮正)経産大臣は本当によくやってくれた。あとは関西万博、TICAD(アフリカ開発会議)もあったから、1年の間に90の国、あるいは国際機関の大統領や首相……1年の間に90をやると思うとなかなか大変。アフリカ開発会議は横浜でやっていて、2日で34カ国だった。これは、どこがどこで何がなんだかみたいな話では、せっかく向こうもはるばるアフリカから来ているのだから、来てよかったと思って帰ってもらわんといかんわけだ。これはなかなかしんどかった」と明かした