サッカーのワールドカップ（Ｗ杯）欧州予選は３１日、各地でプレーオフ決勝が行われ、日本と本大会で対戦するＢ組は、スウェーデンがポーランドに３―２で競り勝ってＷ杯出場を決めた。スウェーデンは２大会ぶり１３度目の出場となり、６月２５日のＷ杯１次リーグ第３戦（米ダラス）で日本と顔を合わせる。

　スウェーデンは、同点の後半終了間際、ウクライナとの準決勝でハットトリック（３得点）をマークしたＦＷヨケレス（アーセナル）がこぼれ球を押し込み、これが決勝点となった

スウェーデンのＷ杯での最高成績は、自国開催の１９５８年大会での準優勝。５０年ブラジル大会と９４年米国大会でも３位に食い込んだ

今予選では、１勝もできず組最下位に沈んだが、欧州ネーションズリーグの成績により、プレーオフに進出。英国出身で、スウェーデンのクラブを率いたこともあるポッター監督が立て直し、本大会行きを勝ち取った