世界各地に伝わる「半人半鳥」の怪物譚には、共通する特徴がある。鳥の羽根をまとい、人間のような輪郭を持つその姿は、古来より不吉な前触れとして恐れられてきた。

　だが、メキシコ北部のある牧場で1994年に相次いだ目撃譚は、単なる伝承では片付けられない生々しさを帯びていた。目撃者たちが語ったのは、灰色の羽根と鶏のような足を持つ、正体不明の生物の姿だったという

　1994年7月20日、アジェンデ〜アトンゴ間の街道近くにあるロス・サビナス牧場で、労働者の男性が異様な生物と遭遇した。

　男性の証言によれば、その生物は上半身が人間のような輪郭を持ちながら、腰から下は灰色の羽毛に覆われ、鶏を思わせる足で立っていたという

　5日後の7月25日には、近隣の墓地で別の女性が、よく似た生物を目撃したと伝えられている。

　相次ぐ証言を受け、UFOやオーパーツを研究する団体「フンダシオン・コスモス」を率いるマルコ・アントニオ・レイノソ・バジェステロス氏が調査に乗り出した。

　7月29日、調査団はセロ・デ・ラ・シージャ周辺のミレレス・クリーク付近で、夜通しの張り込み調査を実施したという

レイノソ氏の調査記録に残されているのは、今回の事件だけではない。

　10年前の1984年、聖週間の時期にセクトル・ウルディアレス氏が遭遇した奇妙な光景も、同じファイルに綴じられている

ウルディアレス氏が発見したのは、体重100キロを超えるとみられる野生イノシシの死骸だった。地上から8〜9メートルもの高さにある木の枝に、まるで何らかの力で運ばれ引っ掛けられたかのような状態で放置されていたという。

　これほどの重量の獲物を人間の手だけで持ち上げ、高い木の枝に掛けることは容易ではない。ウルディアレス氏はこの光景を、有翼生物の関与を疑う根拠のひとつとして記録に残している

　実はレイノソ氏自身も、有翼生物と無縁ではない。

　1979年秋、当時まだ若かった同氏は自宅の台所で、体長30センチほどの黒い毛皮に覆われ、コウモリのような翼を持つ小型の生物を目撃したと証言している

この個人的な体験こそが、レイノソ氏を有翼生物研究へと駆り立てた原点になったとみられる。

　さらに1986年には、ベルギー人生物学者セルジオ・ルギヨン氏が、有翼生物の実在を示す写真や骨とされる証拠物を保有していると主張したことも記録に残されている。

　ただし、この証拠が第三者による科学的検証を経たという情報は、現時点では確認されていない。

　半人半鳥の怪物、100キロ超のイノシシを運んだ何者か、そして未検証のまま眠る「証拠」——メキシコの片田舎で積み重ねられてきた証言の数々は、単なる見間違いや伝承の域を超えているようにも映る。

　フンダシオン・コスモスの調査記録がさらに掘り起こされれば、この「有翼の隣人」の正体に一歩近づけるのかもしれない