太ったヘビ説 普通のヘビを見間違えたという定番です。とくに胴がふくらんだ個体や、獲物を飲み込んだ直後の姿がそれっぽいとされます
マムシ説 日本でよく知られる候補です。ずんぐり見えやすく、ツチノコ像に近いとよく言われます
トカゲや別の爬虫類説 草むらで一瞬だけ見えた生き物が、記憶の中でツチノコっぽくなったという見方です
民話が盛られた説 目撃談が重なって、跳ぶ、鳴く、酒を飲むみたいな特徴が後から増えたというあるあるです