そこへ舞いこんだのが、天心とのWBC王座決定戦の話だった。「天心とやらせてください。絶対、勝つから」。世界スーパーバンタム級4団体統一王者の兄・井上尚弥（大橋）も大橋秀行会長に訴えて実現したカードに、モチベーションは最高潮に高まった。尚弥からは天心と同じ左構えでアドバイスを受け、父・真吾トレーナーが「今回はリミッターを外してできた」と話すほど練習から自身を追い込んだ。「天心選手に勝って初黒星をつける」と宣言し、有言実行で復活を果たした