野手陣に故障者が相次いだことも誤算だった一方、コンディション不良で2軍調整中の村上や右膝故障の長岡は1軍復帰が秒読みの段階まで来た。高津監督が常々「やはりピッチャーでしょうね」と課題を挙げるように残り60試合で立て直すためには投手陣の整備が不可欠。昨季までの阪神在籍9年間で通算61勝の実績を持つ青柳は補強ポイントに合致する存在といえる