サッカー日本代表ＭＦ久保建英（２４）の弟・瑛史（えいじ、１７）が、Ｊ１のＣ大阪に電撃加入することが２０日、分かった。欧州関係者によると、近日中にも正式発表される見込み。瑛史は中盤で攻守の中心となるボランチの位置で、スペイン１部のＲソシエダードの下部組織に所属するなど、国内外で研さんを積んできたホープ。兄が歩んだ道のりと同じくＪリーグからスターダムを駆け上がる。

今夏スペインの高校を卒業した瑛史は、すでにＣ大阪のトップチームでの練習に参加。バルセロナの下部組織を経て、ＦＣ東京でキャリアをスタートさせた兄・建英と同じように、Ｊリーグからプロ選手として歩み始める。

Ｕ―１５まで横浜Ｍの下部組織で過ごし、兄がＲソシエダードへ移籍した同年、同クラブの下部組織へ入団。広い視野に加えてボールタッチやゲームコントロールにも優れており、ボランチを主戦場とする。左を利き足にドリブル突破や推進力に定評があるアタッカータイプの建英とは違い、利き足は右で万能型のＭＦ。スペイン国内メディアの評価も「洗練されたテクニックとゲームを読む力が際立っている」「（イングランド１部アーセナルＭＦの）マルティン・スビメンディのスタイル。彼のプレーは技術的にも十分すぎる」などと高い

歩む道ははっきりしている。元日本代表ＭＦ香川真司（３６）＝Ｃ大阪＝、同ＭＦ乾貴士（３７）＝清水＝、フランス１部モナコでプレーする現代表ＭＦ南野拓実（３０）、６月にオーストリア１部ザルツブルクへ移籍したＭＦ北野颯太（２１）ら、Ｃ大阪から海外へ挑戦した選手は多数。先輩たちのように、土台づくりから、日本を代表する選手へと育っていく

　Ｃ大阪の現在のボランチには田中駿汰（２８）、喜田陽（２５）ら選手層も厚く成長への刺激にもなる。瑛史は早ければ、２３日の神戸戦（ヨドコウ）には出場登録も完了する見込み。ＦＣ東京Ｕ―２３で１５歳５か月１日の最年少Ｊリーグデビューを果たした建英のように、９月２日で１８歳を迎える瑛史もまた、一日も早い公式戦デビューが期待される。

　まだまだ伸び盛りな１７歳。Ｃ大阪の“桜の戦士”として経験を積み、世界で戦う兄の背中に近づいていく