＜ヤクルト7－4広島＞◇31日◇神宮

　ヤクルトが高津臣吾監督（56）と来季の契約を結ばない方針を固めたことが8月31日、分かった。この日の広島19回戦（神宮）に先発全員の16安打で白星を挙げたが、首位阪神も勝利したため、3年ぶりリーグ優勝の可能性が完全に消滅した。高津監督は21年にリーグ優勝＆日本一へと導き、22年はリーグ2連覇を達成。だが23年から2年連続で5位と低迷し、1年契約で迎えた就任6年目の今季は43勝66敗6分けの最下位。クライマックスシリーズ（CS）進出も厳しい状況となっており、球団はすでに来季は新監督で臨む方針を決めた。

3年連続V逸が決まったヤクルトが、来季から新体制にかじを切る。1年契約の高津監督と来季の契約を結ばない方針を決め、指揮官の退任が決定的となった。球団幹部は「リーグ優勝ができなかったら、新生スワローズになるでしょう」と語っており、仮に3位以内に入ってCS進出を決めたとしても、高津監督に続投を要請しない方針で固まった

　勝負の年と位置づけて臨んだシーズンだった。2年連続5位からの巻き返しを目指し、「捲土重来2025」をスローガンに掲げた。開幕前には、高津監督は「もう1回、頂点に立ちたい。もう1回強いスワローズを鍛え上げ、喜びを分かち合いたい」と決意を表明した。

　だが、苦しいチームマネジメントを強いられた。開幕前に塩見と村上、4月下旬には長岡も離脱した。4月26日以降は最下位に沈んだまま。主力を欠く打線は機能せず、5月18日DeNA戦から6月4日西武戦までプロ野球ワースト記録となる14試合連続の2得点以下に沈んだ。7月にはサンタナが負傷した右前腕部の再検査のため米国に帰国し、国内FAで楽天から獲得した茂木も左膝半月板の手術を受けた。村上、長岡が戻ってきたのは残り60試合を切ってからだった

　ただ、就任6年間でリーグ優勝2度と日本一1度の功績は大きい。就任1年目の20年は最下位だったが、当時3年目の村上を4番に据えるなど種をまき、翌21年に6年ぶりのリーグ制覇と日本一を達成。適材適所のマネジメントで統率し、22年もリーグ連覇を達成したが、その後は低迷期に入っていた

今後は、球団OBを基本線に後任の選定に入る。今オフには村上もポスティングシステムでメジャー挑戦する。代えの利かない4番が抜け、新たなチームづくりが必要になる。世代交代の波も押し寄せる。新生スワローズで、再建に進んでいく